Homme d’entreprise, Christophe Ribault a commencé sa carrière chez Décathlon, comme vendeur jusqu’à directeur de magasin (7 ans). Chez Promod, il a été Directeur des ventes France puis Europe (11 ans). Enfin chez Norauto puis Mobivia, il a été Directeur Général Norauto Argentine jusqu’à la présidence du directoire du groupe Mobivia (19 ans). Christophe Ribault est aujourd’hui Président de Saint Maclou, Président du Groupe Maisons de Famille et il a été Président de Lille’s Agency. Il va donc présider l’Institut Catholique de Lille avec toute cette expérience professionnelle et relationnelle.

Jean-Claude Thiriez et Christophe Ribault cheminent par ailleurs ensemble depuis des années, même si pour le nouveau Président de l’ICL « ce n’était pas quelque chose qu’il avait prévu mais un appel qui lui a été fait ». De ce fait, il a passé beaucoup de temps avec Patrick Scauflaire comme Recteur de l’ICL pour voir comment bien travailler ensemble. Ce qui est sûr, c’est que le travail sur « la prospective, le développement et la croissance » sera une base fondatrice du mandat de 3 ans (renouvelable) qu’il a entamé en septembre 2021.

Le transfert de témoin avec Jean-Claude Thiriez est remarquable, s’appuyant sur des fondements solides et Jean-Claude Thiriez qui passe le relai invite à se projeter dans le futur…Avant de procéder au vote, Jean-Claude Thiriez a eu ces mots : « Le Président que vous allez élire, c’est celui qui va vous animer, celui avec qui vous avez envie de travailler. Est-ce que vous le prenez comme votre représentant, celui sur qui vous allez compter et qui va pouvoir compter sur vous ? ». Dans la foulée, Christophe Ribault a été élu président de l’ICL à l’unanimité des voix des administrateurs présents.

S’agissant de Jean-Claude Thiriez qui va garder quelques responsabilités dans notre Université et notamment prendre la suite de Xavier Guille des Buttes comme Président de la fondation de la Catho, Pierre Giorgini a pu souligner qu’il « fonde toutes ses décisions, avec une capacité de rattachement aux finalités et aux valeurs ». Jean-Claude Thiriez a pour lui à la fois « une conscience du risque et la confiance dans la force des équipes ». Thérèse Lebrun a souligné de la même manière la très grande proximité du Président, toujours proche des collaborateurs. Dans le secret d’un bureau, on peut débattre de tout avec lui. Patrick Scauflaire qui lui a remis la médaille d’or de l’Université a mis en exergue « un vrai président, disponible, qui sait animer un conseil avec humilité et le sens du collectif. En dépassant le collectif. Enfin un grand esprit de service, avec beaucoup de  générosité ».

En conclusion, Jean-Claude Thiriez a indiqué avoir été investi de quelque chose qui le dépassait. « Je suis un homme de terrain (les chiffres et les hommes). Au bout des 18 ans, vous avez transformé ma main. Je ne suis plus le même homme, vous m’avez fait réfléchir sur mon existence. Vous m’avez donné une dimension spirituelle, je ne suis plus le même chrétien. On parle d’excellence de recherche en mettant l’homme en premier, il fallait y trouver un sens personnel. Un appel à me forcer à mettre l’Evangile dans nos actions. Avis aux futurs administrateurs, ils en sortiront grandis ! »

Et de terminer avec cette question : « Qu’auraient fait les Feron-Vrau (nos fondateurs) ? La question se posera toujours. Les Feron-Vrau d’aujourd’hui c’est nous. La mission est la même. Je vous laisse cette question. Plus j’ai avancé, plus je me suis posé la question de notre vocation. Si on sème large, on récolte large. Travaillons sur le sens, la camaraderie et l’amitié, quelqu’un là-haut appellera quand il faut ! »